更纯更好看的人造钻石会导致钻石不值钱了吗？

摘要 钻石恒久远，一颗永留传。这句广告词不仅让全球最大钻石供应商戴比尔斯（DeBeers）名垂广告史，更让一颗由地球最不稀缺的碳元素构成的小石头，成为普世认同的爱情象征。就连好莱坞性感女...

       钻石恒久远，一颗永留传。

       这句广告词不仅让全球最大钻石供应商戴比尔斯（De Beers）名垂广告史，更让一颗由地球最不稀缺的碳元素构成的小石头，成为普世认同的爱情象征。

       就连好莱坞性感女神玛丽莲·梦露也在歌里唱:「钻石是女人最好的朋友。」

       明星们的爱情故事最后总会和钻石联系在一起，比如不久前何猷君求婚奚梦瑶时送上的超大钻戒，印象中汪峰上一次上头条，还是用无人机给章子怡送上一颗 9 克拉钻戒。

       尽管你明知钻石不过是一场营销骗局，最终很可能还是会给她送上一枚大钻戒。

       不过，人造钻石正在试图打破这个神话。现在的人造钻石在成分结构上已经天然钻石没有差异，但价格却便宜得多。就连戴比尔斯卖起了人造钻石，1 克拉 800 美元，不到同重量同等级天然钻石价格的五分之一。

▲ 这些其实都是人造钻石

       那么，随着人造钻石大规模量产，是不是会让钻石价格大跌，成为不值钱的大路货呢？

       比天然钻石更「纯」的人造钻石

       其实人造钻石也并非什么新技术，只不过去过几十年超过 90% 的人造钻石都用在了工业领域。

早在 1955 年，美国通用电气公司就采用静压熔煤法成功合成了小颗粒钻石，人造钻石拥有金刚石的高硬度等物理特性，于是在电信、激光光学、半导体、航空航天等工业领域得到广泛应用。

▲手机外壳生产工艺中的钻石切割刀

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       据吉林大学超硬材料国家重点实验室主任贾晓鹏介绍，人造钻石技术一定程度上代表了一个国家的科技发展水平，可用于加工原子核反应堆、航天飞行器的导航陀螺等超精密镜面零件。

       那为什么这么多年以来人造钻石都为没有大举进入珠宝领域？根本原因还是技术不成熟。

▲图片来自：Gizmodo

       工业用途的人造钻石只需要在硬度、热导率等物理属性上达标即可，而珠宝首饰却对色泽、纯度等外观因素有更多要求。

       过去的人造钻石工艺没办法完全去除氮等杂质，因此氮就会进入钻石结构中取代碳，呈现出深浅不一的黄色，而且成本也比较高，也就不能和天然钻石相提并论，即便用于珠宝制作，也基本属于比较低档的产品。

▲ 工业用人造钻石

       不过上述问题现在基本都被解决，目前人造钻石的技术主要分为两种，一种是高压高温法 (HPHT)，一种是化学气相沉积法（(CVD)。

       前者的原理是模仿天然钻石在地球深处的形成条件，在实验室中创造高温高压的的环境来合成钻石，缺点是过程中使用的催化剂会使人造钻石掺入杂质，因此产出的钻石也多用于工业领域。

       可随着高压高温合成工艺不断改进，现在已经可以造出超过 30 克拉的无色钻石。

▲10.02 克拉的 HPHT 无色钻石. 图自：Pinterest

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       而化学气相沉积法则是在真空中使用甲烷等富含碳的气体，让甲烷中的碳分子不断沉积到钻石基底上，让钻石不断长大，因为不用催化剂，合成的钻石纯度极高。

       好莱坞影星莱昂纳多 · 迪卡普里奥投资的人造钻石公司 Diamond Foundry 就是运用这种技术生产出 Type IIa 级别的钻石。Type IIa 则是指不含氮和其他杂质的、成分非常纯洁的钻石，世界上的天然钻石中，也只有 1% 到 2% 是 Type IIa 级别的纯净钻石。

▲Diamond Foundry 公司实验室的人造钻石

       这种人造钻石的物理属性和化学成分的天然钻石完全相同，甚至杂质更少纯度更高，如果没有特殊仪器的辅助，专业的珠宝鉴定师也无法单凭肉眼分辨出来。河南理工大学理化学院副教授臧传义对此有个形象的比喻：

       天然和人工（钻石）的区别就好比河流里的冰跟冰箱里的冰的区别。

       美国国家科学院院士毛河光曾用化学气相沉积法，用一周时间培育了一颗 2 克拉的人造钻石，他让学生拿到 GIA（世界三大钻石评级权威机构之一）估价，鉴定专家居然给出了 20 万美元的估价，实际上这颗人造钻石的成本不到 5000 美元。

▲ 用于鉴定人造钻石的专业仪器. 图自：纽约时报

       去年 7 月人造钻石行业还迎来了一个好消息，美国联邦贸易委员会（FTC）在 2018 年发布的珠宝指南中，决定在对钻石定义中删除「天然」这个词，并且不再推荐使用「synthetic」（合成）一词来形容人造钻石。

       这意味着人造钻石地位正在提高，而且和天然钻石的区别也被进一步削弱。

       人造钻石产量大增，以后钻石就不值钱了吗？

       人造钻石不仅品质媲美甚至超过天然钻石，由于不需要人工开采，价格也比天然钻石要低 20% 到 40% ，而且 1 克拉钻石的生产周期已经缩短到了几天，这代表大规模量产成为可能。

       目前中国是全球人造钻石产量最高的国家，2017 年中国人造金刚石产量已占世界总产量的 90% 以上，已经连续 15 年位居第一，但不清楚当中有多少流向了珠宝市场，但说人造钻石行业离不开中国也没太大问题。

▲ 这两颗钻石有一颗是人造的，你能看出来吗？，图自：纽约时报

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       摩根士丹利的一份报告指出，虽然目前人造钻石市场规模只有 1.5 亿美元，市场份额仅为 1%，但预计到 2020 年销量可以达到 10 亿美元，占到 5% 左右的份额。

       由此可见，虽然人造钻石市场方兴未艾，但远未成气候。

       但天然钻石供应商已经坐不住了，曾一度宣称「永远不会销售人造钻石」的戴比尔斯在去年 9 月推出人造钻石品牌 Lightbox，800 美元/克拉的价格不仅不到天然钻石的五分之一，而且还比市场上其他人造钻石要求低不少。

       不仅如此，戴比尔斯子公司 Element Six 投资 9400 万美元建造一座新的人造钻石工厂，预计在 2020 年投入使用，年产量可达到 50 万克拉，交付周期只要两到三周。

       而当时恰逢戴比尔斯创下了创出史上最差的一个销售周期，不少媒体将两者联系在一次，似乎「白菜价」人造钻石就要取代天然钻石，终结「钻石恒久远，一颗永留传」的营销骗局。

       事实上，戴比尔斯涉足人造钻石恰恰是为了打压人造钻石市场。用低价来给人造钻石贴上廉价易得的标签，将其拉到平价首饰的档次，让人造钻石和天然钻石的区别更加明显，以维持天然钻石奢侈品的形象。

▲图片来自：The Independent

       因为目前人造钻石还是主要根据天然钻石来定价，钻石价格大幅下跌，最不乐意的其实就是人造钻石厂商。美国实验室钻石产业已经向美国联邦贸易委员会提出申诉，指控戴比尔斯开展价格倾销和掠夺性定价。

       全球第三大钻石生产商 Dominion 前 CEO Evans 离职后创办了一家人造钻石公司，他认为没有必要对合成钻石大幅降价，价格目标是比天然钻石低 15％至 20％

       此外刚刚提到的那家人造钻石公司 Diamond Foundry ，今年年初平均价格还上涨了 15%。人造钻石量产让天然钻石价格狂跌的情景并没有如预期般上映。